我們必須精益求精

【聯合報╱李家同】
2009.06.23 04:45 am

大約廿年前，我收到一分給我小孩的玩具禮物，是一架很簡單的電子琴，可以彈奏簡單的樂曲。聽說這是美國人發明的玩意兒，對於發明人來說，這僅僅是一個玩具，沒有什麼了不起的。可是曾幾何時，電子琴已經是昂貴的樂器了。

很多教堂裡都在用Yamaha的電風琴，管風琴雖然音質優美，但是太貴了。Yamaha的電風琴不僅是風琴，也提供了很多其他樂器的聲音，比方說，你可以使用它的弦樂器，這種弦樂器的聲音不是小提琴，也不是大提琴，可是非常好聽。我常去的教堂就有一架價值十萬台幣的Yamaha電風琴，等到教友們離去以後，我就溜進去玩這架電風琴，每次我都彈「奇異恩典」，當教堂裡充滿了莊嚴而又好聽的音樂，我就非常過癮。要不是這架電風琴的性能好，我能產生這樣的音樂嗎？

Yamaha並沒有發明電子琴，但他們努力地將一個沒有什麼了不起的東西加以改良，在改良過程中所累積起來的經驗，成了公司的珍貴資產，使得別的公司很難和它競爭。現在，要造出比Yamaha更好的電風琴，幾乎是不可能的。

我們可以想像得到，在很多的科技大廠和研究機構，很多人一直在做改良的工作，他們沒有見異思遷，每天都想做新的工作，這叫做「精益求精」；反觀我國，我們實在沒有這種「精益求精」的文化。我們的國家喜歡強調新的科技，政府也會鼓勵大家去做那種時髦的研究，而毫不猶豫地放棄了原來的研究。這叫做「新益求新」。新益求新的結果是我們什麼武藝都學過了，但無一精通。

為什麼我們沒有精益求精的想法，這恐怕和我們的文化有關。這麼多年來，我們整個社會崇拜時尚，科技研究也不例外。很多年輕人在媒體的鼓吹之下，一定要做目前最流行的研發工作，我們不是曾經舉國上下都熱中於奈米科技嗎？現在又沒有人提了。在這種文化之中，難怪很少人肯將一個產品做得好之又好。我們有我們自己發展的引擎，但我們似乎沒有能夠發展出至少房車可以採用的引擎，我們也有一些電機工程師用的儀器，但我們沒有能夠發展出高性能的儀器。我們生產揚聲器，但最貴的揚聲器，仍是外國貨。

在我國，精益求精的例子是自行車工業，我過去所騎的自行車常常出毛病，騎到半途要下來修理。現在，我騎的自行車並非昂貴的，但從未使我中途下來修車，而且也有多種變速的功能。我們的「捷安特」品牌，也已成了世界級的品牌。

不要再追求時尚了，做出新而平凡的產品，遠不如舊而高性能的產品。

（本文作者為暨南、清華、靜宜大學榮譽教授）

【2009/06/23 聯合報】@ http://udn.com/